أربعون سنة في البرية

على مدى أربعة عقود، عاش قديسو الأيام الأخيرة في فرنسا وهم يعلمون أن أقرب معبد يقع على بعد مئات الأميال. كان المعبد السويسري في زوليكوفن، الذي تم تكريسه في عام 1955، هو الأقرب، لكن الوصول إليه تطلب رحلات طويلة عبر الحدود الدولية - وهي مشقة خاصة للأعضاء الفرنسيين ذوي الإمكانيات المحدودة. مع نمو الكنيسة في فرنسا خلال الستينيات والسبعينيات، أصبح الشوق إلى بيت الرب على الأراضي الفرنسية بمثابة تطلع روحي محدد للمجتمع.

لم تغب أوجه التشابه مع الرواية الكتابية لأبناء إسرائيل عن الأعضاء الفرنسيين. لقد تحدثوا علنًا عن "أربعين عامًا في البرية"، وهي عبارة تجسد طول فترة الانتظار والانضباط الروحي الذي تتطلبه. بالنسبة للعائلات التي ادخرت لسنوات لتحمل تكاليف رحلة واحدة إلى المعبد السويسري، كان الحلم بمعبد فرنسي أكثر من مجرد راحة - بل كان مسألة هوية روحية وانتماء.

عندما تم الإعلان عن المعبد أخيرًا في عام 1998، كانت الرحلة إلى التحقيق بعيدة كل البعد عن السلاسة. كان العثور على موقع مناسب بالقرب من باريس أمرًا صعبًا للغاية في بلد تعتبر فيه العلمانية (laïcité) مبدأ دستوريًا وتواجه المباني الدينية تدقيقًا مكثفًا. واجه الموقع المختار - لو شيناي، وهي بلدية مجاورة لقصر فرساي - في البداية مقاومة من المسؤولين المحليين والسكان غير المعتادين على العقيدة.

جاءت نقطة التحول خلال عملية مراجعة مجلس المدينة. أثارت عروض الكنيسة حول معتقداتها وممارساتها إعجاب أعضاء المجلس، حيث ورد أن أحدهم علق قائلاً إنه "أقرب كنيسة إلى كنيسة يسوع المسيح سمعنا بها على الإطلاق". أصبح عمدة لو شيناي في النهاية مؤيدًا، وتمت الموافقة على المعبد. عندما تم تكريس معبد باريس فرنسا في 21 مايو 2017، وصلت رحلة البرية التي استمرت أربعين عامًا للقديسين الفرنسيين إلى أرض الميعاد.