الحرس السويسري البابوي

"Fideliter et acriter" (بإخلاص وشراسة) هو شعار الحرس السويسري البابوي، أصغر وأقدم جيش نظامي في العالم. تأسس الحرس على يد البابا يوليوس الثاني في عام 1506، وتم إنشاؤه عن طريق تجنيد نخبة المرتزقة السويسريين، الذين كانوا يعتبرون في ذلك الوقت القوات الأكثر قوة في أوروبا. لأكثر من خمسة قرون، قام هؤلاء الجنود ذوو الزي المميز بحراسة مداخل مدينة الفاتيكان والقصر الرسولي والأب الأقدس نفسه.

وقعت لحظة بطولتهم الحاسمة خلال نهب روما المدمر في 6 مايو 1527. عندما اخترقت قوات الإمبراطور الروماني المقدس تشارلز الخامس المتمردة أسوار المدينة، سقط 147 حارسًا سويسريًا في عمل يائس وشرس للحراسة الخلفية على درجات كنيسة القديس بطرس. سمحت تضحيتهم للبابا كليمنت السابع، برفقة الحراس الـ 42 المتبقين، بالهروب عبر ممر Passetto di Borgo السري إلى بر الأمان في قلعة سانت أنجلو. حتى يومنا هذا، يتم أداء القسم للمجندين الجدد سنويًا في 6 مايو إحياءً لذكرى هذا الموقف البطولي.

على الرغم من أزياء عصر النهضة الاحتفالية الخاصة بهم - والتي غالبًا ما تُنسب ألوانها الزرقاء والحمراء والبرتقالية والصفراء الزاهية بشكل زائف إلى مايكل أنجلو - إلا أن الحرس السويسري الحديث قوة عسكرية مدربة تدريباً عالياً. تحت ستراتهم الملونة، يحملون أسلحة حديثة مخفية جنبًا إلى جنب مع الحراب التقليدية. يجب أن يكون المجندون من الذكور السويسريين الكاثوليك غير المتزوجين، ويبلغ طولهم 174 سم (5'8 بوصة) على الأقل، والذين أكملوا الخدمة الإلزامية في القوات المسلحة السويسرية.