Jesús el Cristo: El Desfile de Pascua de Mesa

Desde 1938, los terrenos del Templo de Mesa, Arizona, se han transformado cada primavera en un enorme escenario al aire libre para "Jesús el Cristo", comúnmente conocido como el Desfile de Pascua de Mesa. Reconocida como el desfile de Pascua anual al aire libre más grande del mundo, esta producción musical de 70 minutos representa la vida, el ministerio, la muerte y la resurrección de Jesucristo. Atrae a más de 100,000 visitantes anualmente durante las dos semanas anteriores a la Pascua, y sirve como un importante evento cultural y espiritual para toda el área metropolitana de Phoenix. El desfile comenzó como un simple servicio al amanecer en 1938, organizado por líderes juveniles locales. Inicialmente, contó con un pequeño coro y algunas escenas narradas en la plataforma de un carro de madera. A lo largo de las décadas, creció en escala y sofisticación, evolucionando hasta convertirse en una producción de nivel profesional con un elenco de cientos de personas, animales vivos y una puesta en escena elaborada. El guion y la partitura actuales se encargaron en la década de 1970 y se han perfeccionado para centrarse puramente en el relato bíblico del Salvador. La producción se realiza en el jardín norte del templo, utilizando un enorme escenario de varios niveles que se integra con el centro de visitantes del templo. El elenco está compuesto en su totalidad por voluntarios, a menudo más de 400, que ensayan durante semanas. Detrás de escena, cientos más gestionan el vestuario, la iluminación y la escenografía. El desfile es gratuito para el público, y los asistentes traen mantas y sillas para sentarse en el césped, creando una atmósfera comunitaria y reverente bajo las estrellas del desierto. Para los residentes de East Valley, el desfile es una tradición multigeneracional. Las familias a menudo participan juntas en el elenco, y asistir a la presentación es un rito de primavera para diversas comunidades religiosas. El desfile se suspendió durante la renovación del templo de 2018 a 2021 y la pandemia de COVID-19, pero regresó en 2022 con multitudes récord, reafirmando su lugar como un pilar querido de la vida religiosa de la comunidad.