La oración final del presidente Smith

La dedicación del Templo de Ogden, Utah, el 18 de enero de 1972, fue un evento histórico: el primer templo nuevo dedicado en Utah en más de 80 años. Pero el día se recuerda menos por el edificio en sí que por un momento profundamente humano que se desarrolló durante la oración dedicatoria. El presidente Joseph Fielding Smith, que entonces tenía 95 años y era el décimo presidente de la Iglesia, presidió la dedicación. Smith había servido como Apóstol durante 62 años y como Presidente de la Iglesia durante menos de dos años. A pesar de su avanzada edad, estaba decidido a ofrecer personalmente la oración dedicatoria para el nuevo templo, una solemne responsabilidad que había sido cumplida por el profeta en cada dedicación de templo desde el Templo de Kirtland en 1836. El presidente Smith comenzó la oración, con voz débil pero firme. Sin embargo, a medida que la oración continuaba, se hizo evidente que su fuerza estaba fallando. La larga y detallada oración dedicatoria, que pide las bendiciones de Dios sobre cada aspecto del templo, sus ordenanzas y sus miembros, resultó ser demasiado para el anciano profeta. Su voz vaciló y no pudo continuar. Harold B. Lee, que servía como Primer Consejero de la Primera Presidencia, dio un paso adelante en silencio y completó la oración dedicatoria. La transferencia fue fluida y reverente, un momento de tierno apoyo entre dos profetas. Para muchos de los asistentes, la escena fue profundamente conmovedora: un recordatorio visible de la humanidad de los hombres que dirigen la Iglesia y del espíritu de unidad y amor que los sustenta. El presidente Smith murió apenas cinco meses después, el 2 de julio de 1972. Harold B. Lee lo sucedió como el undécimo presidente de la Iglesia. La dedicación del Templo de Ogden fue uno de los últimos actos públicos importantes de la vida de Joseph Fielding Smith, y el momento en que Lee completó su oración ha sido recordado como una de las escenas más conmovedoras de la historia moderna de la Iglesia.