El Traslado de Abu Simbel

En la década de 1960, la construcción de la presa alta de Asuán amenazó con sumergir los antiguos templos de Abu Simbel bajo las crecientes aguas del lago Nasser. En respuesta a esta crisis cultural, la UNESCO lanzó una campaña internacional histórica para salvar las estructuras de 3.200 años de antigüedad. Un equipo de ingenieros, arqueólogos y canteros de todo el mundo desmanteló el Gran Templo de Ramsés II y el Pequeño Templo de la Reina Nefertari, trasladándolos a un terreno más elevado. El proyecto de reubicación fue un triunfo de la ingeniería. Dado que los templos fueron excavados directamente en el acantilado de la montaña, los trabajadores primero tuvieron que excavar cuidadosamente la roca por encima y detrás de los templos sin explosivos. Luego cortaron los templos en 1.035 bloques masivos, cada uno con un peso de entre 7 y 30 toneladas, utilizando sierras de mano y sierras de hilo para minimizar el daño a la piedra arenisca. Los bloques fueron catalogados, transportados y reensamblados en un nuevo sitio 65 metros más alto y 200 metros más tierra adentro. Para recrear la apariencia del acantilado original, los ingenieros construyeron enormes cúpulas de hormigón armado sobre las cámaras del templo reensambladas y las cubrieron con una montaña artificial de roca y escombros. Sorprendentemente, los ingenieros lograron preservar la alineación solar original del templo, donde el sol naciente ilumina el santuario interior dos veces al año. Aunque el reposicionamiento resultó en un ligero cambio de las fechas de alineación en un día, del 21 de febrero y el 21 de octubre al 22 de febrero y el 22 de octubre, el fenómeno sigue siendo un impresionante tributo a la astronomía antigua y la ingeniería moderna.