העברת אבו סימבל

בשנות ה-60, בניית סכר אסואן הגבוה איימה להטביע את המקדשים העתיקים של אבו סימבל מתחת למים העולים של אגם נאצר. בתגובה למשבר תרבותי זה, אונסק"ו השיקה קמפיין בינלאומי היסטורי להצלת המבנים בני 3,200 השנים. צוות של מהנדסים, ארכיאולוגים וחוצבי אבן מרחבי העולם פירק את המקדש הגדול של רעמסס השני ואת המקדש הקטן של המלכה נפרטרי, והעביר אותם למקום גבוה יותר.

פרויקט ההעברה היה ניצחון של הנדסה. מכיוון שהמקדשים נחצבו ישירות לתוך צוק ההר, העובדים נאלצו תחילה לחפור בזהירות את הסלע מעל ומאחורי המקדשים ללא חומרי נפץ. לאחר מכן הם חתכו את המקדשים ל-1,035 גושי ענק, שכל אחד מהם שקל בין 7 ל-30 טון, באמצעות מסורי יד ומסורי תיל כדי למזער את הנזק לאבן החול.

הגושים קוטלגו, הועברו והורכבו מחדש באתר חדש, 65 מטרים גבוה יותר ו-200 מטרים פנימה יותר. כדי לשחזר את מראה הצוק המקורי, מהנדסים בנו כיפות בטון מזוין מסיביות מעל חדרי המקדש שהורכבו מחדש וכיסו אותם בהר מלאכותי של סלע והריסות.

באופן מדהים, המהנדסים הצליחו לשמר את יישור השמש המקורי של המקדש, שבו השמש הזורחת מאירה את קודש הקודשים פעמיים בשנה. למרות שהמיקום מחדש הביא להסטה קלה של תאריכי היישור ביום אחד - מ-21 בפברואר ו-21 באוקטובר ל-22 בפברואר ו-22 באוקטובר - התופעה נותרה מחווה עוצרת נשימה לאסטרונומיה עתיקה ולהנדסה מודרנית.