מלחמת האזרחים בספרד והסגרדה פמיליה

כאשר פרצה מלחמת האזרחים בספרד ביולי 1936, ברצלונה הפכה לאחד ממוקדי האלימות המהפכנית. קבוצות אנרכיסטיות ואנטי-קלריקליות תקפו כנסיות ברחבי העיר, והסגרדה פמיליה - שעדיין הייתה בבנייה, עדיין לא שלמה, עדיין החלום הלא גמור של גאודי - לא נמלטה מתשומת ליבם. ב-20 ביולי 1936, קבוצה הסתערה על הקריפטה ובית המלאכה של הסגרדה פמיליה. הם הציתו את הסטודיו של גאודי, והרסו אוסף שלא יסולא בפז של תוכניות מקוריות, דגמי גבס, סקיצות והערות שהאדריכל בילה יותר מארבעה עשורים ביצירתם. דגמי הגבס המפורטים - תוכניות תלת מימדיות שגאודי השתמש בהן כדי להעביר את העיצובים האורגניים המורכבים שלו לבנאים - נמחצו לרסיסים. הקריפטה, שבה נקבר גאודי עצמו, ניזוקה אך לא נהרסה. האובדן היה קטסטרופלי. גאודי עבד ללא תוכניות כתובות מפורטות, והעדיף לבטא את רעיונותיו באמצעות דגמים ואלתור באתר. עם השמדת הדגמים והסקיצות, הקהילה האדריכלית חששה שהבזיליקה לעולם לא תושלם כפי שגאודי התכוון. היו שטענו שיש לנטוש את הפרויקט כחורבה, אנדרטה לגאונותו הקטועה. אך קבוצה קטנה של אדריכלים ואומנים מסורים סירבה לקבל את פסק הדין הזה. בשנים שלאחר המלחמה, הם אספו בקפידה שברים של הדגמים המנופצים - חלקם לא גדולים מציפורן - והחלו לשחזר את העיצובים של גאודי. הם למדו תוכניות שפורסמו, תצלומים ועדות של עובדים שהכירו את גאודי באופן אישי. השחזור הפורנזי הזה של חזון של אדריכל מחורבות וזיכרון נותר אחד מהישגי השימור האדריכלי המדהימים ביותר בהיסטוריה. הבנייה התחדשה בשנת 1944 ומאז היא נמשכת, מונחית הן על ידי הדגמים המשוחזרים והן על ידי מידול חישובי מודרני שאפשר לאדריכלים להסיק את העקרונות הגיאומטריים של גאודי לתחומים שהוא מעולם לא ציין. השלמת הסגרדה פמיליה הצפויה בסביבות 2026 - יום השנה המאה למותו של גאודי - היא עדות לא רק לחזונו אלא גם לדורות של בנאים שסירבו לתת לו למות.