האגדה על ג'אנג סאנפנג ויצירת טאי צ'י

ג'אנג סאנפנג הוא אחת הדמויות הנערצות ביותר באומנויות הלחימה הסיניות ובהיסטוריה הטאואיסטית. על פי האגדה, הוא היה נזיר טאואיסטי ובן אלמוות שחי בסוף שושלות סונג ויואן (בערך המאות ה-12–13), אם כי מסורות מסוימות ממקמות אותו בסוף שושלות יואן ומינג (המאה ה-14). הוא זוכה להכרה נרחבת כמייסד הטאי צ'י צ'ואן (Taijiquan), אומנות לחימה המדגישה אנרגיה פנימית (צ'י), רכות המתגברת על קשיחות והאיזון ההרמוני של יין ויאנג.

האגדה מספרת שג'אנג סאנפנג יצר את הטאי צ'י לאחר שצפה בקרב בין עגור לנחש בהרי וודאנג. הוא הבחין שהתנועות הנוזליות והמתונות של הנחש אפשרו לו להתחמק ממכות העגור החזקות - הדגמה חיה לעיקרון הטאואיסטי שרכות מתגברת על נוקשות. בהשראת מפגש זה ובהתבסס על הבנתו העמוקה באלכימיה פנימית טאואיסטית (neidan), ג'אנג סאנפנג פיתח מערכת של 13 תנוחות בסיסיות שהפכו לבסיס הטאי צ'י.

בעוד שהיסטוריונים מתווכחים על הפרטים המדויקים של חייו של ג'אנג סאנפנג ועל מקור הטאי צ'י, השפעתו על אומנויות הלחימה הסיניות היא בלתי ניתנת להכחשה. הרי וודאנג הפכו למרכז אומנויות הלחימה הפנימיות (neijia), בניגוד לאומנויות הלחימה החיצוניות של מקדש שאולין (waijia). כיום, מיליוני אנשים ברחבי העולם מתרגלים טאי צ'י מדי יום לבריאות, מדיטציה ויישום לחימה - כולם עוקבים אחר שושלתם לדמות האגדית הזו ולפסגות הערפיליות של וודאנג.