पवित्र वास्तुकला में जल: फ़ॉन्ट, पूल और शुद्धिकरण

एक शिंटो मंदिर में प्रवेश करें और आपको प्रवेश द्वार के पास ठंडे जल का एक मंडप मिलेगा। एक महान मस्जिद में प्रवेश करें और आप एक आंगन से गुजरेंगे जिसके केंद्र में एक वज़ू फव्वारा होगा। एक हिंदू मंदिर परिसर में प्रवेश करें और आप संभवतः पत्थर की सीढ़ियों से नीचे शांत जल के एक टैंक में उतरेंगे। लैटर-डे सेंट मंदिर में प्रवेश करें और अंदर किए जाने वाले पहले अध्यादेशों में से एक बपतिस्मा है, जो बारह बैलों की पीठ पर समर्थित एक फ़ॉन्ट में होता है।

लगभग हर धार्मिक परंपरा में जल पवित्र स्थान की सीमा पर स्थित है। यह शुरुआत का, सफाई का, एक अवस्था से दूसरी अवस्था में जाने का तत्व है। इससे पहले कि आप अभयारण्य में प्रवेश कर सकें, जल उस सीमा को चिह्नित करता है जिसे आप पार करने वाले हैं।

यहूदी प्रथा में, मिकवाह प्राकृतिक जल का एक पूल है - बारिश, झरनों या "जीवित जल" के एक जुड़े जलाशय द्वारा पोषित - जिसका उपयोग अनुष्ठानिक विसर्जन के लिए किया जाता है। मिकवाह प्रमुख बदलावों के साथ होता है: धर्मांतरण, विवाह, मासिक चक्र, और परंपरागत रूप से मंदिर में प्रवेश करने के लिए पुजारी की तैयारी। टेम्पल माउंट के आसपास पुरातात्विक उत्खनन में दर्जनों प्राचीन मिकवाओट का पता चला है, जिससे पता चलता है कि सुलैमान और हेरोदेस के मंदिरों में तीर्थयात्री पवित्र क्षेत्र में जाने से पहले विसर्जन से गुजरे थे।

मिकवाह के डिजाइन नियम सटीक हैं: बिना मिलावट वाले जल की न्यूनतम मात्रा लगभग 575 लीटर, एक ही विसर्जन जो पूरे शरीर को ढकता है, और स्रोत से निरंतर भौतिक संबंध। ब्रुकलिन से लेकर येरुशलम तक के शहरों में आधुनिक मिकवाओट अभी भी देर से पुरातनता में निर्धारित इन विशिष्टताओं का पालन करते हैं।

कुरान मुसलमानों को प्रत्येक पाँच दैनिक प्रार्थनाओं से पहले शरीर के विशिष्ट अंगों - चेहरे, हाथों, बाहों, सिर, पैरों - को धोने का निर्देश देता है। इस वज़ू ने दुनिया की कुछ सबसे खूबसूरत आंगन वास्तुकला का निर्माण किया है। महान मस्जिदें फव्वारों के चारों ओर बनाई गई हैं: दमिश्क में उमाय्यद मस्जिद में केंद्रीय आंगन फव्वारा, इस्तांबुल में सुल्तान अहमद (ब्लू) मस्जिद का संगमरमर का वज़ू मंडप, अबू धाबी में शेख जायद ग्रैंड मस्जिद के आंगनों को घेरने वाले नल की पंक्तियाँ।

वास्तुकला केवल कार्यात्मक नहीं है। मस्जिद के आंगन में जल की शीतलता की ध्वनि स्वयं प्रार्थना के दृष्टिकोण के अनुभव का हिस्सा है। कई फ़ारसी और अंदालूसी मस्जिदों और मदरसों ने प्रतिबिंबित करने वाले ताल के साथ उद्यान आंगनों को जोड़ा, कुरान की स्वर्ग की छवि को एक उद्यान के रूप में चित्रित किया जिसके माध्यम से नदियाँ बहती हैं।

दक्षिण भारत के मंदिर परिसरों का निर्माण सीढ़ीदार टैंकों - कुंडों या पुष्करिणी - के चारों ओर किया गया है, जिनका उपयोग अभयारण्य में प्रवेश करने से पहले अनुष्ठानिक स्नान के लिए किया जाता है। मदुरै में मीनाक्षी अम्मन मंदिर में पोट्टामराई कुलम, "स्वर्ण कमल का तालाब" है, जिसका उपयोग सदियों से अनुष्ठानिक शुद्धिकरण के लिए लगातार किया जा रहा है। बड़े मंदिरों में अक्सर कई टैंक होते हैं, जिनमें से प्रत्येक एक विशेष देवता या अनुष्ठानिक कार्य से जुड़ा होता है।

एक विशाल पैमाने पर, वाराणसी के घाट - नदी के तीन मील के खंड के किनारे गंगा में उतरने वाली अस्सी से अधिक पत्थर की सीढ़ियाँ - निरंतर खुले हवा में पवित्र वास्तुकला के रूप में कार्य करती हैं। तीर्थयात्री भोर में स्नान करते हैं, मणिकर्णिका और हरिश्चंद्र घाट पर दाह संस्कार होता है, और शाम की आरती समारोह हजारों लोगों को आकर्षित करती है। नदी स्वयं मंदिर है, और घाट उसकी सीढ़ियाँ हैं।

प्रारंभिक ईसाई बैपटिस्ट्री अक्सर मुख्य बेसिलिका के पास स्वतंत्र इमारतें थीं, जो पुनरुत्थान के दिन - निर्माण के आठवें दिन का प्रतीक बनाने के लिए अष्टकोणीय योजना में थीं। रेवेना में पाँचवीं शताब्दी का बैपटिस्टरी ऑफ़ नियॉन और रोम में लेटरन बैपटिस्टरी अभी भी सबसे पुरानी चर्च संरचनाओं में से हैं जो अभी भी खड़ी हैं, और दोनों इस अष्टकोणीय पैटर्न का पालन करते हैं।

समय के साथ, बपतिस्मा फ़ॉन्ट चर्चों में ही चले गए, अक्सर दुनिया से अभयारण्य में संक्रमण को चिह्नित करने के लिए प्रवेश द्वार के पास रखा जाता है। लैटर-डे सेंट मंदिरों में फ़ॉन्ट पुराने नियम की छवि को पुनर्जीवित करता है: कांस्य "सागर" जिसे सुलैमान ने पहले मंदिर के आंगन में रखा था, जो चार मुख्य दिशाओं में बाहर की ओर मुख किए हुए बारह बैलों पर टिका हुआ था। आधुनिक मंदिर फ़ॉन्ट उसी व्यवस्था का पालन करते हैं, जिसमें प्रत्येक दिशा में तीन बैल होते हैं - 1 राजा 7:25 का एक शाब्दिक पत्थर पठन।

जापान में एक शिंटो मंदिर में पहुँचते हुए, एक आगंतुक पहले पवित्र स्थान की सीमा को चिह्नित करने वाले तोरी गेट के नीचे से गुजरता है, फिर चोज़ुया पर पहुँचता है - एक छोटा खुला मंडप जिसमें एक जल बेसिन और लंबे हैंडल वाले लकड़ी के करछुलों की एक पंक्ति होती है। प्रक्रिया सटीक है: पहले बाएं हाथ को धोएं, फिर दाएं हाथ को, फिर मुड़े हुए बाएं हाथ में जल डालें और मुंह को धोएं, फिर शेष जल को करछुल के हैंडल से नीचे बहने दें ताकि वह साफ हो जाए।

यह अनुष्ठान हर कोई करता है, भले ही वे कितनी भी लापरवाही से यात्रा कर रहे हों। यह जापानी धार्मिक जीवन की सबसे शांत लोकतांत्रिक विशेषताओं में से एक है: शुद्धिकरण के समान भौतिक इशारे जो आइज़ ग्रैंड श्राइन में सम्राटों द्वारा और दोपहर के भोजन के रास्ते में एक छोटे से पड़ोस के मंदिर में पर्यटकों द्वारा किए जाते हैं।

वही तत्व मंदिर के बाद मंदिर में दिखाई देता रहता है क्योंकि यह हर जगह समान धार्मिक कार्य करता है। जल शरीर को साफ करता है, और इसके लिए खड़ा होकर, यह कुछ कम दिखाई देने वाली चीज़ को साफ करता है। यह सार्वभौमिक रूप से उपलब्ध है और सार्वभौमिक रूप से समझा जाता है। यह एक वास्तविक, संवेदी सीमा को चिह्नित करता है - आप उस क्षण को महसूस कर सकते हैं जब आप इसे पार करते हैं। और यह वह तत्व है जिससे हम बने हैं, जो इसे शुरुआत में वापसी का एक अपरिवर्तनीय रूप से ईमानदार प्रतीक बनाता है।

पवित्र वास्तुकला को सीमाओं को दृश्यमान बनाने की कला के रूप में वर्णित किया गया है। यदि यह सच है, तो जल सबसे स्थायी सीमा सामग्री है जो हमें कभी मिली है।