प्राचीन जेरिको: खजूरों का शहर

जेरिको, जिसे अरबी में अरीहा ("सुगंध") के रूप में जाना जाता है, जॉर्डन नदी के पास, वेस्ट बैंक में स्थित एक शहर है। इसे व्यापक रूप से दुनिया के सबसे पुराने लगातार बसे शहरों में से एक माना जाता है, जिसमें 9000 ईसा पूर्व से पहले की बस्ती के पुरातात्विक प्रमाण हैं। अक्सर बाइबिल में "खजूरों का शहर" कहा जाने वाला जेरिको, जॉर्डन घाटी में एक नखलिस्तान है, जो समुद्र तल से काफी नीचे स्थित है। इसके प्रचुर झरने और उपजाऊ मिट्टी ने सहस्राब्दियों से बसने वालों को आकर्षित किया है, जिससे यह सभ्यता का पालना बन गया है। जेरिको बाइबिल के वृत्तांत में जोशुआ के अधीन इजरायलियों द्वारा जीते गए पहले शहर के रूप में प्रसिद्ध है, जिन्होंने शहर की दीवारों के चारों ओर तब तक मार्च किया जब तक कि वे ढह नहीं गईं। यह नए नियम में कई घटनाओं का भी स्थल है, जिसमें यीशु द्वारा अंधे भिखारियों को ठीक करना और जक्कई नामक कर संग्राहक के साथ उनका सामना शामिल है। टेल एस-सुल्तान (प्राचीन जेरिको) का पुरातात्विक स्थल हजारों वर्षों के इतिहास की परतों को उजागर करता है। उत्खनन में प्राचीन दीवारें, मीनारें और आवास मिले हैं जो शहर के शुरुआती निवासियों के जीवन की झलक पेश करते हैं। पास ही, हिशम का महल, 8वीं शताब्दी का उमय्यद रेगिस्तानी महल, आश्चर्यजनक मोज़ेक और वास्तुशिल्प भव्यता को प्रदर्शित करता है।