माइकल एंजेलो और सिस्टिन चैपल

1508 में, पोप जूलियस द्वितीय ने वेटिकन में सिस्टिन चैपल की छत को चित्रित करने के लिए प्रसिद्ध फ्लोरेंटाइन मूर्तिकार माइकल एंजेलो बुओनारोती को नियुक्त किया। माइकल एंजेलो, जो खुद को एक चित्रकार के बजाय एक मूर्तिकार मानते थे, ने शुरू में इस स्मारकीय कार्य का विरोध किया, उन्हें संदेह था कि उनके प्रतिद्वंद्वियों ने यह उम्मीद करते हुए कमीशन का आयोजन किया था कि वह विफल हो जाएंगे। अपनी अनिच्छा के बावजूद, उन्होंने अनुबंध पर हस्ताक्षर किए और चैपल के फर्श के ऊपर निलंबित अपनी खुद की डिज़ाइन की एक जटिल मचान प्रणाली पर काम करते हुए, चार साल के थकाऊ शारीरिक श्रम पर लग गए।

कठिन बुओन फ्रेस्को तकनीक में पेंटिंग - सीधे गीले प्लास्टर पर रंगद्रव्य लगाना - माइकल एंजेलो घंटों तक काम करते थे, अक्सर अपना सिर पीछे की ओर झुकाए रखते थे, जिससे उन्हें गंभीर शारीरिक संकट और दृष्टि संबंधी समस्याएं होती थीं। उन्होंने उत्पत्ति की पुस्तक के दृश्यों को दर्शाती एक जटिल धार्मिक योजना चित्रित की, जिसमें विश्व के निर्माण से लेकर मनुष्य के पतन और महान बाढ़ तक शामिल है। केंद्रबिंदु, "एडम का निर्माण," जिसमें भगवान और एडम की उंगलियों को लगभग छूते हुए प्रतिष्ठित छवि है, कला के इतिहास में सबसे अधिक दोहराई जाने वाली और पहचानने योग्य छवियों में से एक बन गई है।

जब छत का अनावरण अंततः 31 अक्टूबर, 1512 को किया गया, तो इसे तुरंत एक अभूतपूर्व कृति के रूप में मान्यता दी गई जिसने पश्चिमी कला के प्रक्षेपवक्र को मौलिक रूप से बदल दिया। दशकों बाद, एक बहुत बूढ़े माइकल एंजेलो वेदी की दीवार पर "द लास्ट जजमेंट" को चित्रित करने के लिए सिस्टिन चैपल लौटेंगे, जिससे उस स्थान के आध्यात्मिक वातावरण को पूरी तरह से बदल दिया जाएगा जहां आज भी पोप चुने जाते हैं।