अध्यक्ष स्मिथ की अंतिम प्रार्थना

18 जनवरी, 1972 को ओग्डेन यूटा मंदिर का समर्पण एक ऐतिहासिक घटना थी: यूटा में 80 वर्षों में समर्पित पहला नया मंदिर। लेकिन उस दिन को इमारत की तुलना में उस गहन मानवीय क्षण के लिए कम याद किया जाता है जो समर्पण प्रार्थना के दौरान सामने आया था। अध्यक्ष जोसेफ फील्डिंग स्मिथ, जो तब 95 वर्ष के थे और चर्च के 10वें अध्यक्ष थे, ने समर्पण की अध्यक्षता की। स्मिथ ने 62 वर्षों तक एक प्रेरित के रूप में और दो वर्षों से भी कम समय तक चर्च अध्यक्ष के रूप में सेवा की थी। अपनी उन्नत उम्र के बावजूद, वह व्यक्तिगत रूप से नए मंदिर के लिए समर्पण प्रार्थना करने के लिए दृढ़ थे - एक गंभीर जिम्मेदारी जिसे 1836 में किर्टलैंड मंदिर के बाद से हर मंदिर समर्पण में भविष्यवक्ता द्वारा पूरा किया गया था। अध्यक्ष स्मिथ ने प्रार्थना शुरू की, उनकी आवाज कमजोर लेकिन स्थिर थी। हालाँकि, जैसे-जैसे प्रार्थना जारी रही, यह स्पष्ट हो गया कि उनकी ताकत कम हो रही है। लंबी, विस्तृत समर्पण प्रार्थना - जो मंदिर के हर पहलू, उसके अध्यादेशों और उसके सदस्यों पर भगवान का आशीर्वाद मांगती है - वृद्ध भविष्यवक्ता के लिए बहुत अधिक साबित हुई। उनकी आवाज लड़खड़ा गई और वे जारी रखने में असमर्थ रहे। प्रथम अध्यक्षता में प्रथम परामर्शदाता के रूप में सेवा कर रहे हेरोल्ड बी. ली चुपचाप आगे बढ़े और समर्पण प्रार्थना पूरी की। स्थानांतरण निर्बाध और श्रद्धापूर्ण था, दो भविष्यवक्ताओं के बीच कोमल समर्थन का एक क्षण। उपस्थिति में कई लोगों के लिए, दृश्य गहराई से मार्मिक था - चर्च का नेतृत्व करने वाले पुरुषों की मानवता की एक दृश्यमान याद दिलाता है, और एकता और प्रेम की भावना जो उन्हें बनाए रखती है। अध्यक्ष स्मिथ का निधन पांच महीने बाद, 2 जुलाई, 1972 को हो गया। हेरोल्ड बी. ली चर्च के 11वें अध्यक्ष के रूप में उनके उत्तराधिकारी बने। ओग्डेन मंदिर समर्पण जोसेफ फील्डिंग स्मिथ के जीवन के अंतिम प्रमुख सार्वजनिक कार्यों में से एक था, और जब ली ने उनकी प्रार्थना पूरी की, तो उस क्षण को आधुनिक चर्च इतिहास के सबसे मार्मिक दृश्यों में से एक के रूप में याद किया गया है।