マンタイの恐竜壁画

マンタイ・ユタ神殿の華麗な内装の中に、末日聖徒の建築物の中で最も意外なイメージの1つがあります。それは恐竜です。神殿の参拝者が世界の創造を象徴的に目撃する創造の部屋で、ノルウェー生まれの芸術家C.C.A.クリステンセンは、地球の形成に関する聖書の物語とともに、先史時代の生き物の描写を含む広大な風景を描きました。 カール・クリスチャン・アントン・クリステンセン（1831–1912）は、初期のユタで最も多作で重要な芸術家の1人でした。1857年に平原を渡ったデンマークからの改宗者であるクリステンセンは、教会の歴史の壮大なパノラマ絵画で知られるようになりました。1880年代にマンタイ神殿の壁画を描くように依頼されたとき、彼は信仰と知的好奇心の両方を作品にもたらしました。 1880年代までに、古生物学は大衆の想像力を魅了していました。ライバルの化石ハンターであるオトニエル・チャールズ・マーシュとエドワード・ドリンカー・コープの間の「骨の戦争」が話題になり、恐竜の復元が科学雑誌や人気のある雑誌に掲載されました。クリステンセンは、聖書に忠実であり、科学的に情報に基づいた方法で創造を描写することを熱望し、最近発見されたこれらの生き物を世界の原始時代の彼のビジョンに組み込みました。 その結果、神学と自然史をシームレスに融合させた壁画が生まれました。先史時代のような動物は、創世記とアブラハムの書に記載されている創造的な仕事とともに、緑豊かな風景に生息しています。恐竜は、聖書の記述に対する矛盾としてではなく、その一部として提示されています。創造の「日々」が地質学的な時間の広大な期間を表す可能性があるという末日聖徒の神学的開放性の反映です。 壁画は、生きたエンダウメントのプレゼンテーションをフィルムに置き換えた1970年代の改修中に部分的に不明瞭になりました。しかし、1990年代のその後の修復で、元の芸術作品の一部が回復しました。今日、マンタイ神殿は、元の進歩的なスタイルの壁画を体験できる数少ない神殿の1つであり、19世紀の末日聖徒の芸術と神学の生きた博物館となっています。