A Oração Final do Presidente Smith

A dedicação do Templo de Ogden Utah em 18 de janeiro de 1972 foi um evento histórico: o primeiro templo novo dedicado em Utah em mais de 80 anos. Mas o dia é lembrado menos pelo edifício em si do que por um momento profundamente humano que se desenrolou durante a oração dedicatória.

O Presidente Joseph Fielding Smith, então com 95 anos e o 10º Presidente da Igreja, presidiu a dedicação. Smith serviu como Apóstolo por 62 anos e como Presidente da Igreja por menos de dois anos. Apesar de sua idade avançada, ele estava determinado a oferecer pessoalmente a oração dedicatória para o novo templo — uma solene responsabilidade que havia sido cumprida pelo profeta em cada dedicação de templo desde o Templo de Kirtland em 1836.

O Presidente Smith começou a oração, sua voz fraca, mas firme. No entanto, à medida que a oração continuava, ficou claro que sua força estava diminuindo. A longa e detalhada oração dedicatória — que pede as bênçãos de Deus sobre todos os aspectos do templo, suas ordenanças e seus membros — provou ser demais para o profeta idoso. Sua voz vacilou e ele não conseguiu continuar.

Harold B. Lee, servindo como Primeiro Conselheiro na Primeira Presidência, silenciosamente se adiantou e completou a oração dedicatória. A transferência foi perfeita e reverente, um momento de terno apoio entre dois profetas. Para muitos dos presentes, a cena foi profundamente comovente — um lembrete visível da humanidade dos homens que lideram a Igreja e do espírito de unidade e amor que os sustenta.

O Presidente Smith morreu apenas cinco meses depois, em 2 de julho de 1972. Harold B. Lee o sucedeu como o 11º Presidente da Igreja. A dedicação do Templo de Ogden foi um dos últimos grandes atos públicos da vida de Joseph Fielding Smith, e o momento em que Lee completou sua oração tem sido lembrado como uma das cenas mais pungentes da história moderna da Igreja.