Die Kumbh Mela: Eine Feier der Unsterblichkeit

Die Kumbh Mela ist nicht nur ein Festival, sondern ein spirituelles Phänomen. Sie gilt als die größte friedliche Versammlung von Pilgern der Welt und findet alle 12 Jahre im Wechsel an vier heiligen Stätten statt: Haridwar, Prayagraj (Allahabad), Ujjain und Nashik. Der hinduistischen Mythologie zufolge geht der Ursprung der Kumbh Mela auf den Samudra Manthan zurück, das Quirlen des Milchozeans durch Götter (Devas) und Dämonen (Asuras), um den Nektar der Unsterblichkeit (Amrita) zu gewinnen. Während eines Kampfes um den Topf (Kumbh) mit dem Nektar fielen an diesen vier genauen Orten vier Tropfen auf die Erde. Das zentrale Ritual der Kumbh Mela ist das heilige Bad, oder Shahi Snan. Millionen von Gläubigen glauben, dass das Baden in den heiligen Flüssen zu diesen glückverheißenden Zeiten sie von allen Sünden reinigt und sie vom Kreislauf der Wiedergeburt (Moksha) befreit. Während des Festivals entsteht am Flussufer eine temporäre Stadt mit Straßen, Brücken und Zelten, in denen Millionen von Pilgern, Asketen und Touristen untergebracht sind. Die Atmosphäre ist elektrisch geladen mit Gesängen, Glocken und dem Rauch heiliger Feuer, wodurch ein faszinierendes Bild aus Glauben und Hingabe entsteht.