Jéricho antique : la cité des palmiers

Jéricho, connue en arabe sous le nom d'Ariha (« Parfum »), est une ville située en Cisjordanie, près du fleuve Jourdain. Elle est largement considérée comme l'une des plus anciennes villes habitées en continu au monde, avec des preuves archéologiques d'établissement remontant à 9000 avant notre ère. Souvent appelée la « Cité des palmiers » dans la Bible, Jéricho est une oasis dans la vallée du Jourdain, située bien en dessous du niveau de la mer. Ses sources abondantes et son sol fertile ont attiré des colons pendant des millénaires, ce qui en fait un berceau de la civilisation. Jéricho est célèbre dans le récit biblique comme la première ville conquise par les Israélites sous Josué, qui ont marché autour des murs de la ville jusqu'à ce qu'ils s'effondrent. C'est également le cadre de plusieurs événements du Nouveau Testament, notamment la guérison par Jésus d'aveugles mendiants et sa rencontre avec Zachée, le collecteur d'impôts. Le site archéologique de Tell es-Sultan (Jéricho antique) révèle des couches d'histoire s'étendant sur des milliers d'années. Les fouilles ont mis au jour d'anciens murs, des tours et des habitations qui offrent un aperçu de la vie des premiers habitants de la ville. À proximité, le palais d'Hisham, un château du désert omeyyade du VIIIe siècle, présente de superbes mosaïques et une grandeur architecturale.