Il Kumbh Mela: Una celebrazione dell'immortalità

Il Kumbh Mela non è solo un festival; è un fenomeno spirituale. Riconosciuto come il più grande raduno pacifico di pellegrini al mondo, si tiene ogni 12 anni a rotazione in quattro siti sacri: Haridwar, Prayagraj (Allahabad), Ujjain e Nashik. Secondo la mitologia indù, l'origine del Kumbh Mela risale al Samudra Manthan, o alla zangolatura dell'oceano di latte da parte di dei (deva) e demoni (asura) per ottenere il nettare dell'immortalità (amrita). Durante una lotta per la brocca (kumbh) contenente il nettare, quattro gocce caddero sulla terra in queste quattro precise località. Il rituale centrale del Kumbh Mela è il bagno sacro, o Shahi Snan. Milioni di devoti credono che fare il bagno nei fiumi sacri in questi momenti propizi li purifichi da tutti i peccati e li liberi dal ciclo della rinascita (moksha). Durante il festival, una città temporanea sorge sulle rive del fiume, completa di strade, ponti e tende che ospitano milioni di pellegrini, asceti e turisti. L'atmosfera è elettrica con canti, campane e il fumo di fuochi sacri, creando un arazzo affascinante di fede e devozione.