Edward Parry: Baumeister des Manti-Tempels

Edward L. Parry (1830–1909) war von 1877 bis 1888 als leitender Architekt und Maurermeister beim Bau des Manti-Utah-Tempels tätig. Parry, ein walisischer Konvertit, der in den 1860er Jahren nach Utah ausgewandert war, brachte jahrelange praktische Maurerfahrung in ein monumentales Projekt ein, das über ein Jahrzehnt hinweg Hunderte von Arbeitern beschäftigen sollte. Unter seiner Aufsicht erhob sich der Tempel aus den Kalksteinbrüchen des Sanpete Valley zu einem hoch aufragenden Wahrzeichen, das kilometerweit in alle Richtungen sichtbar war.

Die berühmteste Episode von Parrys Amtszeit ist die Geschichte des prophetischen Traums. Laut Überlieferungen in Familienchroniken träumte Parry eines Nachts, dass ein Arbeiter am Tempel vom Gerüst in den Tod stürzen würde. Der Traum war so lebhaft und beunruhigend, dass Parry am nächsten Morgen früh zur Baustelle ging, bevor Arbeiter eintrafen, und das Gerüst im gesamten Gebäude persönlich inspizierte.

Bei seiner Inspektion entdeckte Parry ein Seil, das nicht richtig befestigt worden war. Wäre ein Arbeiter zu diesem Zeitpunkt auf das Gerüst getreten, wäre es nachgegeben und er wäre zu Boden gestürzt – genau wie der Traum es vorhergesagt hatte. Parry reparierte das Seil, und als die Arbeiter eintrafen, war niemand klüger. Erst später erzählte Parry von der Erfahrung als Beweis für den göttlichen Schutz über den Tempel und seine Erbauer.

Die Geschichte gewinnt an Bedeutung angesichts einer außergewöhnlichen Tatsache über den Bau des Manti-Tempels: Im Laufe von 11 Jahren Bauzeit, an der Hunderte von Arbeitern, schwere Steine, Höhen, Sprengstoffe und primitive Sicherheitsausrüstung beteiligt waren, starb kein einziger Arbeiter an einer baubedingten Verletzung. Diese Sicherheitsbilanz war bemerkenswert für jedes größere Bauprojekt des 19. Jahrhunderts und nahezu beispiellos für ein Gebäude dieser Größenordnung und Komplexität.