L'incendie du tabernacle de Provo

Le matin du 17 décembre 2010, un incendie de niveau 4 s'est déclaré dans le grenier du tabernacle de Provo, un monument communautaire chéri qui servait les habitants de la vallée de l'Utah depuis 1898. On pense que l'incendie a été causé par une lampe chaude laissée par un technicien. Le feu s'est propagé si rapidement dans la structure en bois du toit que les pompiers n'ont pas pu le combattre de l'intérieur. En quelques heures, le toit s'est effondré et l'intérieur a été ravagé. Seule la solide enveloppe de briques, dont les murs étaient bombés et fissurés par la chaleur, est restée debout. La communauté a été profondément attristée. Le tabernacle de Provo avait accueilli toutes sortes d'événements, des conférences de l'Église aux spectacles musicaux, en passant par les rassemblements communautaires et les événements civiques, pendant plus d'un siècle. Mais dans une décision cruciale qui allait façonner tout ce qui allait suivre, le chef des pompiers a choisi de ne pas démolir les murs extérieurs, ce qui est la procédure standard après un incendie de structure. Les tours arrondies et les imperfections bombées des murs ont ensuite été créditées d'avoir empêché l'ensemble de la structure de s'effondrer. Moins d'un an plus tard, en octobre 2011, le président Thomas S. Monson a stupéfié un public mondial en annonçant que le tabernacle incendié serait transformé en temple du centre-ville de Provo. Ce qui a suivi a été une merveille d'ingénierie : l'ensemble de l'enveloppe de 3 millions de kilogrammes a été suspendue à 12 mètres dans les airs sur des pilotis en acier pendant que des équipes creusaient deux nouveaux niveaux souterrains en dessous. Plus de la moitié des 7 899 mètres carrés du temple fini sont situés sous le niveau du sol. Pendant les fouilles, des archéologues ont découvert les vestiges de la maison de réunion d'origine des années 1850 et d'un baptistère de 1875 enfouis sous le tabernacle. Au milieu des ruines calcinées, des ouvriers ont trouvé une image du Christ brûlée précisément jusqu'au contour de son corps, et un motif de papier peint caché, un motif de ruban vert et rose, a été découvert sous des couches de plâtre, inspirant un motif utilisé dans le vestiaire de la mariée du temple. La chaire du tabernacle, qui avait été retirée au sous-sol avant l'incendie pour un concert de Noël, a survécu intacte et orne maintenant la chapelle du temple. La phrase d'Ésaïe 61:3, "de la beauté au lieu de la cendre", est devenue la devise officieuse de toute la transformation.