एंडोमेंट की प्रतिध्वनियाँ: प्राचीन मिस्र और लेटर-डे सेंट मंदिरों के बीच समानताएँ

सबसे पुराने मंदिर अभयारण्यों (opens in a new tab) से लेकर आधुनिक आराधना स्थलों तक, संस्कृतियों और युगों में, मंदिर मानवता की परमात्मा से जुड़ने की इच्छा की अंतिम अभिव्यक्ति के रूप में खड़ा है। तुलनात्मक धर्म के अपने ऐतिहासिक अध्ययनों में, मिर्सिया एलीएड ने मंदिर को एक्सिस मुंडी के रूप में पहचाना—एक ब्रह्मांडीय स्तंभ जो स्वर्ग, पृथ्वी और अधोलोक को जोड़ता है, अराजक स्थान को एक पवित्र केंद्र में बदल देता है (देखें मंदिर क्यों मायने रखते हैं (opens in a new tab))। पवित्र स्थान की यह अवधारणा प्राचीन मिस्र की सभ्यता और द चर्च ऑफ जीसस क्राइस्ट ऑफ लेटर-डे सेंट्स दोनों के लिए केंद्रीय है। दोनों परंपराओं के लिए, मंदिर आराधना का एक मानक घर नहीं है, बल्कि एक शाब्दिक ‘परमेश्वर का घर’ (मिस्र: pr-nṯr; एलडीएस: प्रभु का घर) है जिसे ब्रह्मांड को प्रतिबिंबित करने और एक ऐसे चौराहे के रूप में काम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है जहाँ नश्वर अनन्त के साथ संवाद कर सकते हैं।

सबसे उल्लेखनीय भौतिक समानताओं में से एक पवित्र संरचनाओं का स्थानिक संगठन है। प्राचीन मिस्र के मंदिरों (जैसे कर्णक (opens in a new tab) और लक्सर (opens in a new tab)) को स्वर्ग में एक प्रगतिशील आरोहण का प्रतिनिधित्व करने वाली धुरी पर रखा गया था। एक आरंभकर्ता पहले एक खुले प्रांगण में प्रवेश करता था (जो जनता के लिए सुलभ था), एक ढके हुए हाइपोस्टाइल हॉल में परिवर्तित होता था (जो सृजन के आदिम दलदल का प्रतिनिधित्व करता था, जो पुजारियों और आरंभकर्ताओं तक ही सीमित था), और अंत में आंतरिक अभयारण्य या पवित्रों के पवित्र स्थान तक पहुँचता था (जहाँ पंथ की मूर्ति रहती थी, जिसमें केवल उच्च पुजारी या फिरौन ही प्रवेश करते थे)। लेटर-डे सेंट मंदिर एक समान त्रिपक्षीय संरचना का पालन करते हैं: बाहरी क्षेत्र और चैपल दीक्षा और निर्देश कक्षों में परिवर्तित होते हैं (जो सृजन और दुनिया का प्रतिनिधित्व करते हैं), जो स्वर्गीय कक्ष में समाप्त होते हैं—एक खूबसूरती से सजाया गया स्थान जो परमेश्वर की उपस्थिति और स्वर्ग की उच्चतम डिग्री का प्रतिनिधित्व करता है, जहाँ संरक्षक शांत चिंतन में बैठते हैं।

प्राचीन मिस्र के मंदिरों और लेटर-डे सेंट धर्मग्रंथों के बीच संबंध वास्तुकला और अनुष्ठान से परे आराधना की भाषा तक फैला हुआ है। भजन 119:32 में, भजनकार लिखता है: ‘मैं तेरी आज्ञाओं के मार्ग पर चलूँगा, जब तू मेरे हृदय को बढ़ाएगा’ (इब्रानी: tarḥîb libbî)। जैसा कि मिस्र के विद्वान जॉन जी ने उल्लेख किया है, ‘हृदय को बढ़ाना’ एक इब्रानी हैपैक्स लेगोमेनन (एक वाक्यांश जो केवल एक बार आता है) है जिसमें शरीर का एक भाग है, जिसने लंबे समय से बाइबिल अनुवादकों को भ्रमित किया है। हालाँकि, यह वाक्यांश प्राचीन मिस्र के मंदिर मुहावरे ꜣwi ib (शाब्दिक रूप से, ‘हृदय को बढ़ाना’) का प्रत्यक्ष ऋण अनुवाद (कैल्क) है, जिसका अर्थ है ‘आनंदित होना’ या ‘प्रसन्न होना’। मिस्र के मंदिर ग्रंथों में—कर्णक (opens in a new tab) में सेसोस्ट्रिस प्रथम के व्हाइट चैपल से लेकर मेडिनेट हबू में रामसेस III के मंदिर तक—‘हृदय का विस्तार’ (ꜣwt-ib) आनंद और मुक्ति का विशिष्ट आशीर्वाद है (di-ꜥnḫ) जो देवताओं द्वारा राजा या आरंभकर्ता को दिया जाता है जब उन्हें अभयारण्य में दिव्य उपस्थिति में लाया जाता है। यह मिस्र का मंदिर मुहावरा मॉर्मन की पुस्तक में संरक्षित है, जहाँ लेखक ‘आनंद से भरे’ दिलों (अल्मा 17:29, अल्मा 19:13, 3 नफी 4:33) का वर्णन करते हैं और परमेश्वर के वचन का वर्णन करते हैं जो छाती में फूलकर ‘मेरी आत्मा को बढ़ाता है’ (अल्मा 32:28)। इससे पता चलता है कि लेही के वंशज, जिन्होंने ‘यहूदियों की विद्या और मिस्रियों की भाषा’ (1 नफी 1:2) को शामिल करने वाली भाषा में रिकॉर्ड रखे और पीतल की प्लेटें अपने पास रखीं, इस पवित्र मिस्र के मंदिर मुहावरे को नई दुनिया में ले गए।

पवित्र संस्कारों में भाग लेने से पहले, दोनों परंपराओं में आरंभकर्ताओं को शारीरिक शुद्धि से गुजरना पड़ता था। मिस्र के मंदिरों में, पुजारियों और फिरौन ने अब किया, जो पवित्र तालाबों में या घड़ों से डाले गए पानी से एक अनुष्ठानिक धुलाई थी, जो मृत्यु दर और पुनर्जन्म को धोने का प्रतीक था। अबिडोस और लक्सर (opens in a new tab) के मंदिरों में, राहतें होरस और थोथ जैसे देवताओं को जीवन-प्रतीकों (अंख) के ग्रिड पैटर्न में फिरौन पर पानी डालते हुए दर्शाती हैं। इस धुलाई के बाद, आरंभकर्ता को महंगे रेजिन और परफ्यूम से बने पवित्र तेलों (मैडजेट) से अभिषेक किया गया, जिससे उन्हें पवित्र सेवा के लिए पवित्रा किया गया। यह लेटर-डे सेंट प्रारंभिक मंदिर अध्यादेश को सीधे तौर पर दर्शाता है जिसे ‘दीक्षा’ के रूप में जाना जाता है, जिसमें संरक्षकों को प्रतीकात्मक रूप से धोया जाता है और पवित्रा जैतून के तेल से अभिषेक किया जाता है, जिससे उन्हें परमेश्वर की सेवा के लिए समर्पित किया जाता है और उनकी शारीरिक और आध्यात्मिक क्षमताओं को आशीर्वाद दिया जाता है।

शुद्धि के बाद, आरंभकर्ता को विशेष पवित्र वस्त्र (opens in a new tab) पहनाए गए। प्राचीन मिस्र में, पुजारियों ने शुद्ध सफेद लिनन के वस्त्र पहने, जो पशु उत्पादों से मुक्त थे, जो शुद्धता का प्रतीक थे। उच्च पद के आरंभकर्ताओं और फिरौन ने विशिष्ट औपचारिक एप्रन, सैश और वस्त्र पहने जो उनके पद और दिव्य संबंध का प्रतिनिधित्व करते थे। लेटर-डे सेंट मंदिर आराधना में भी इसी तरह पवित्र सफेद वस्त्र धारण करना शामिल है। संरक्षक समानता और शुद्धता का प्रतीक बनाने के लिए मानक सफेद वस्त्र पहनते हैं, और एंडोमेंट समारोह के दौरान, वे विशिष्ट औपचारिक वस्त्र, एप्रन और सैश पहनते हैं। ये वस्त्र पुजारी अधिकार, परमेश्वर के साथ की गई वाचाओं और आध्यात्मिक खतरे के खिलाफ एक ढाल के प्रतीक के रूप में पहने जाते हैं, जो प्राचीन मंदिर के कपड़ों की सुरक्षात्मक और प्रतीकात्मक प्रकृति को दर्शाते हैं।

प्राचीन काल में अनुष्ठानिक नाटक पवित्र सत्यों को सिखाने का एक महत्वपूर्ण माध्यम था। एडफू के मंदिर (opens in a new tab) में, शिलालेख एक नाटकीय नाटक—होरस की विजय—को रिकॉर्ड करते हैं, जो सालाना प्रदर्शित किया जाता था। इस नाटक में दुनिया के निर्माण, सेठ (बुराई) के विद्रोह के माध्यम से व्यवस्था के नुकसान और होरस द्वारा ब्रह्मांडीय व्यवस्था (मा'त) की अंतिम बहाली को दर्शाया गया है। ओसिरिस-केंद्रित मंदिरों जैसे फिलाए (opens in a new tab) में, अनुष्ठान में ओसिरिस की मृत्यु, पुनरुत्थान और स्वर्गारोहण का वर्णन किया गया है। एलडीएस मंदिर एंडोमेंट के दौरान एक समान नाटकीय संरचना का उपयोग करते हैं। संरक्षक उद्धार की योजना की प्रस्तुति देखते हैं, जिसमें पृथ्वी का निर्माण, आदम और हव्वा का पतन, शैतान की ताकतों के खिलाफ संघर्ष और यीशु मसीह के प्रायश्चित और वाचाओं के प्रति वफादारी के माध्यम से परमेश्वर की उपस्थिति में मानवता की अंतिम बहाली को दर्शाया गया है।

मिस्र के विश्वास में, स्वर्गीय क्षेत्रों की सीमा को पार करने के लिए विशिष्ट ज्ञान की आवश्यकता होती थी। मृतकों की पुस्तक और श्वासों की पुस्तक में मृतकों के लिए विभिन्न द्वारों पर अभिभावकों को पार करने के निर्देश हैं। आरंभकर्ता को द्वारपाल का नाम जानना होता था, विशिष्ट सूत्र या ‘शक्ति के शब्द’ (हेका) का पाठ करना होता था और प्रतीकात्मक टोकन या इशारे प्रस्तुत करने होते थे। एलडीएस विद्वानों ने उल्लेख किया है कि यह एंडोमेंट में वाचा बनाने की प्रक्रिया से मेल खाता है, जहाँ संरक्षक परमेश्वर से गंभीर वादे करते हैं और उन्हें पुजारी अधिकार और वाचाओं का प्रतिनिधित्व करने वाली प्रतीकात्मक कुंजियाँ, नाम और टोकन दिए जाते हैं। इन कुंजियों का उपयोग प्रतीकात्मक रूप से ‘पिता की उपस्थिति में वापस जाने’ के लिए किया जाता है, जो मृत्यु दर और विरोधी की बाधाओं को दूर करता है।

प्राचीन मिस्र के मंदिर का अंतिम उद्देश्य देवत्व था—मृतक आरंभकर्ता को मृत्यु दर को पार करने और एक ओसिरिस बनने में सक्षम बनाना, जो स्वर्गीय क्षेत्रों में शासन करने वाला एक दिव्य प्राणी है। मंदिर के संस्कारों के माध्यम से, व्यक्ति को अनन्त जीवन, शारीरिक पुनरुत्थान और देवताओं के बीच रहने की क्षमता का वादा किया गया था। यह अवधारणा लेटर-डे सेंट के उत्कर्ष या अनन्त प्रगति के सिद्धांत के साथ निकटता से मेल खाती है। लेटर-डे सेंट मानते हैं कि मंदिर की वाचाओं का अंतिम लक्ष्य व्यक्तियों को परमेश्वर की महिमा की परिपूर्णता विरासत में प्राप्त करने, यीशु मसीह के साथ संयुक्त उत्तराधिकारी बनने और देवत्व प्राप्त करने, अनन्त परिवारों और स्वर्गीय राज्य में निरंतर प्रगति का आनंद लेने के लिए तैयार करना है।

हम इन अद्भुत समानताओं का हिसाब कैसे लगाते हैं? लेटर-डे सेंट विद्वानों ने दो मुख्य सिद्धांत प्रस्तावित किए हैं। पहला है प्रसार: यह विचार कि एक सच्चे, आदिम मंदिर क्रम को परमेश्वर ने आदम और नूह को प्रकट किया था, और जैसे-जैसे उनके वंशज बिखरे, वे इस अनुष्ठानिक क्रम के टुकड़ों को अपने साथ ले गए, इसे मिस्र सहित स्थानीय पौराणिक कथाओं में अनुकूलित किया। दूसरा है रहस्योद्घाटन: कि जोसेफ स्मिथ ने प्राचीन संस्कारों की नकल नहीं की, बल्कि परमेश्वर से प्रत्यक्ष रहस्योद्घाटन के माध्यम से मंदिर आराधना के एक सार्वभौमिक पैटर्न को बहाल किया, जो स्वाभाविक रूप से प्राचीन प्रणालियों के साथ संरेखित है क्योंकि परमेश्वर दोनों का स्रोत है। जैसा कि ह्यूग निबली ने लिखा है, मिस्र के संस्कार सच्चे पुजारी क्रम के ‘विकृत दर्पण’ या ‘मूर्तिपूजक नकल’ का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो बहाल किए गए एलडीएस मंदिर अध्यादेशों की प्राचीनता के लिए एक शक्तिशाली ऐतिहासिक गवाह के रूप में काम करते हैं।